Museum de Schat van Simpelveld

In het Limburgse heuvelland, midden in de bruisende regio Parkstad, vind je Museum de Schat van Simpelveld. Dit museum, gehuisvest in een monumentaal kloostergebouw, toont een riante kunstcollectie. De verzameling zeer verfijnd borduurwerk uit de negentiende en twintigste eeuw behoort tot de absolute top van de wereld. Daarnaast toont het museum een schitterende collectie schilderijen, gouden kelken, wassen beelden en middeleeuwse sculpturen en krijg je een kijkje in het kloosterleven van begin twintigste eeuw.

Museum de Schat van Simpelveld toont de materiële en immateriële nalatenschap van de Zusters van het Arme Kind Jezus. Tot 2012 bewoonden zij het klooster waarin het museum is gevestigd. Van hieruit werkten zij wereldwijd aan de opvang en scholing van kansarme kinderen en wezen. Om in hun inkomsten te kunnen voorzien werd een borduuratelier opgezet waarin kerkelijke gewaden van de allerhoogste kwaliteit werden gemaakt. Veel van die kunstschatten bleven lang onzichtbaar voor de buitenwereld, maar zijn vanaf nu in het museum te zien.

Naast de geborduurde paramenten, zijn er ook wassen beelden te zien. Net als Madame Tussaud zagen de zusters in de negentiende eeuw mogelijkheden om realistische figuren uit was te maken. Duizenden kerstkindjes en kerstgroepen werden uit was vervaardigd en de hele wereld over gestuurd. Niet alleen zijn een aantal van de fraaiste exemplaren opgenomen in de collectie, het museum toont ook het volledige procedé van het maken van figuren uit bijenwas.

Kunst werd niet alleen door de zusters gemaakt, maar ook verzameld. Deels ter versiering van hun kloosters en kerken en deels ter inspiratie voor hun borduurwerk. Deze verzameling met prachtig houtsnijwerk en schilderijen van de veertiende eeuw tot heden is nu te zien in het museum.

Uiteraard is er ook aandacht voor het kloosterleven dat zo’n belangrijke rol heeft gespeeld, en voor de stichteres van de congregatie, Clara Fey, in het bijzonder. Het perspectief van de zusters en van de kinderen komt daarbij uitgebreid aan bod.